Prévoir un délai : ce que le plan ne suffit pas à établir
À Bâle, une date de transfert industriel, de livraison ou de validation scientifique engage souvent plusieurs organisations. La question managériale est précise : sur quelle base accepter un délai lorsque le plan paraît cohérent, mais que les expériences précédentes suggèrent des retards ?
Ce que la littérature établit
Roger Buehler, Dale Griffin et Michael Ross (1994, Journal of Personality and Social Psychology) montrent, dans les tâches étudiées, que les personnes sous-estiment leur temps d'achèvement et privilégient le scénario futur plutôt que leurs expériences passées. Dans une de leurs études, relier explicitement la prévision aux expériences antérieures élimine ce biais. Le résultat concerne donc aussi la manière de construire l'estimation, et pas seulement la quantité d'information disponible.
Le mécanisme : regarder le projet de l'extérieur
Daniel Kahneman et Dan Lovallo (1993, Management Science) proposent une analyse théorique distinguant la vue interne, centrée sur les particularités du projet, de la vue externe, fondée sur des situations comparables. Un scénario détaillé peut rendre la réussite intelligible sans établir sa probabilité ni son calendrier. La comparaison historique oblige à considérer des difficultés que le plan ne décrit pas nécessairement.
La conclusion trop rapide
On pourrait en déduire qu'il suffit d'ajouter une marge à chaque échéance. Ces travaux ne justifient ni un coefficient universel ni le remplacement automatique du jugement technique par une moyenne historique. L'enjeu est de confronter les deux perspectives et de justifier les écarts, notamment lorsqu'un changement de procédé ou de cadre réglementaire réduit la comparabilité. (nos formations pour cadres et collaborateurs)
Ce que les données ne permettent pas de garantir
Les tâches examinées dans l'étude expérimentale ne reproduisent pas les interdépendances d'un programme pharmaceutique ou d'une R&D internationale. L'article théorique n'est pas, à lui seul, une validation de cette approche dans les sciences de la vie ou la logistique rhénane. En pratique, un historique limité aux projets terminés, ou utilisant des définitions variables du début et de la fin, peut fausser la référence.
Une implication pratique, vérifiable à Bâle
Dans le cadre du programme « Prise de décision » de SHR, un exercice applicable à Bâle consiste à retenir une famille de jalons récurrents, en pharma, en sciences de la vie, en logistique rhénane ou en R&D internationale. Pour chaque nouveau jalon, consigner avant engagement la durée prévue par l'équipe, les durées de cas comparables selon des bornes identiques et l'estimation finale après confrontation, sans effacer l'estimation initiale. À la clôture, comparer l'erreur absolue médiane des estimations initiales et finales, en jours, sur les mêmes jalons, et signaler séparément ceux qui restent ouverts. Cette mesure permet de vérifier si la confrontation améliore effectivement les prévisions locales, sans attribuer d'avance tout changement à la méthode. Pour aller plus loin : découvrez la formation Prise de décision à Bâle, ou parcourez nos formations pour cadres et collaborateurs en Suisse.
En images : Prise de décision à Bâle
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