Obiettivi ambiziosi: che cosa dice la ricerca sui loro effetti
Poche pratiche manageriali sono studiate quanto la definizione degli obiettivi. La domanda utile non è se fissarli, ma a quali condizioni un obiettivo esigente aiuta davvero un team.
Il risultato più solido
Edwin Locke e Gary Latham (2002, American Psychologist) sintetizzano decenni di studi: obiettivi precisi e difficili sono associati a una performance migliore rispetto a indicazioni vaghe come «fate del vostro meglio», purché la persona vi aderisca e riceva un riscontro sui progressi.
Le condizioni che limitano l'effetto
Gli stessi autori precisano che l'effetto si indebolisce su compiti complessi e nuovi: un obiettivo di risultato fissato troppo presto può distogliere l'attenzione dall'apprendimento. In questi casi, obiettivi di apprendimento — padroneggiare un metodo, testare strategie — sono spesso più pertinenti.
Il rovescio documentato
Lisa Ordóñez e colleghi (2009, Academy of Management Perspectives) ricordano gli effetti indesiderati: focalizzazione ristretta, rischi eccessivi, comportamenti non etici per raggiungere il numero. Il loro articolo è un avvertimento argomentato, non una meta-analisi; invita alla prudenza più che al rifiuto. (i nostri percorsi di formazione per quadri e collaboratori)
Ciò che ne deriva per il management
La questione è la progettazione dell'obiettivo: precisione, difficoltà, natura (risultato o apprendimento) e monitoraggio. Un obiettivo senza riscontro regolare perde gran parte del suo effetto; un unico indicatore su un compito complesso può peggiorare ciò che intende misurare.
Un'implicazione pratica, verificabile internamente
Rileggere gli obiettivi annuali di un team e classificarli: precisi o vaghi, di risultato o di apprendimento, con o senza verifica datata. Quelli vaghi e senza monitoraggio vanno rivisti per primi. È l'esercizio che svolgiamo con i manager ginevrini prima dei colloqui annuali. Per approfondire: scoprite la formazione Management di prossimità a Ginevra, oppure sfogliate i nostri percorsi di formazione per quadri e collaboratori in Svizzera.
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