Dank am Arbeitsplatz: Verändert die Anerkennung eines Beitrags die Zusammenarbeit?

Sich zu bedanken scheint eher eine Frage der Höflichkeit als eine kommunikative Führungskompetenz zu sein. Die relevante Frage ist dennoch präzise: Erhöht die ausdrückliche Anerkennung eines Beitrags die Bereitschaft, erneut zu helfen?

Was die Forschung belegt

Adam M. Grant und Francesca Gino (2010, Journal of Personality and Social Psychology) zeigen in mehreren Experimenten, dass ein Ausdruck von Dankbarkeit späteres Hilfeverhalten fördern kann. Der nachgewiesene Mechanismus betrifft insbesondere das Gefühl, dass der eigene Beitrag für andere wertvoll ist, und nicht lediglich ein stärkeres Kompetenzgefühl. Ihre Feldstudie mit Mitarbeitenden im universitären Fundraising erweitert diesen Befund über einen einmaligen experimentellen Austausch hinaus.

Von der erhaltenen Geste zur Beziehung

Sara B. Algoe, Jonathan Haidt und Shelly L. Gable (2008, Emotion) untersuchten Dankbarkeit beim Austausch von Geschenken innerhalb einer studentischen Frauenverbindung. Ihre Beobachtungen verknüpfen Dankbarkeit mit wahrgenommenen Beziehungsqualitäten und der späteren Entwicklung der Beziehung. Sie legen nahe, dass Danken nicht bloss eine Schuld begleicht: Dankbarkeit kann auch zum Aufbau einer Beziehung beitragen.

Der vorschnelle Schluss

Daraus könnte man ableiten, dass Führungskräfte häufiger danken sollten, um mehr Einsatz zu erreichen. Diese Arbeiten belegen weder, dass eine mechanisch wiederholte Formel ihre Wirkung behält, noch dass ein Dank übermässige Arbeitsbelastung oder unzureichende materielle Anerkennung ausgleicht. Einen Beitrag anzuerkennen und zusätzlichen Einsatz einzufordern bleiben zwei unterschiedliche Handlungen. (unsere Weiterbildungen für Führungskräfte und Mitarbeitende)

Was sich aus den Daten nicht verallgemeinern lässt

Experimentelle Hilfeleistungen, Fundraising und der Austausch unter Studentinnen bilden nicht alle Bedingungen einer dauerhaften hierarchischen Beziehung ab. Die Untersuchung zu Alltagsbeziehungen erlaubt für sich allein keine kausale Zuschreibung ihrer Entwicklung an die Dankbarkeit. Die Ergebnisse bestimmen auch nicht die beste Formulierung in einem zweisprachigen Team oder ob ein öffentlicher Dank einem persönlichen Dank unter vier Augen vorzuziehen ist.

Eine überprüfbare Praxis in Freiburg

Im SHR-Programm «Communication» könnte eine Übung alltägliche, nicht kritische Hilfsanfragen in der Lebensmittelwirtschaft, einem zweisprachigen Industriebetrieb oder einer Dienststelle des Freiburger Hochschulstandorts aufgreifen. Über einen vorab festgelegten Zeitraum liesse sich die bisherige Praxis mit einem individuellen Dank vergleichen, der den Beitrag und seinen Nutzen in der Arbeitssprache der angesprochenen Person benennt. Anschliessend wäre der Anteil angenommener, vergleichbarer Folgeanfragen an allen tatsächlich gestellten Anfragen zu erfassen, getrennt nach Teams und verwendeten Sprachen. Dieser Vergleich würde einen lokalen Diskussionsindikator liefern, jedoch ohne zufällige Zuteilung und Kontrolle der Arbeitsbelastung keinen kausalen Nachweis. Weiterführend: entdecken Sie die Kommunikation-Weiterbildung in Freiburg im Kanton Freiburg, oder durchstöbern Sie unsere Weiterbildungen für Führungskräfte und Mitarbeitende in der Schweiz.

In Bildern: Kommunikation in Freiburg

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