Prise de responsabilités : faut-il exiger un enthousiasme sans réserve ?
Une promotion ou une nouvelle mission appelle souvent une réaction attendue : se montrer satisfait et prêt à avancer. La question managériale est plus précise : faut-il interpréter une satisfaction accompagnée de regrets comme un engagement insuffisant ?
Ce que la littérature établit
Jeff T. Larsen, A. Peter McGraw et John T. Cacioppo (2001, Journal of Personality and Social Psychology) montrent que joie et tristesse peuvent être rapportées simultanément dans certaines situations. Leurs travaux portent notamment sur des expériences où un événement comporte à la fois un gain et une perte. Ils établissent la possibilité d'émotions mixtes, non leur fréquence lors d'une prise de responsabilités.
Deux dimensions qui ne disent pas tout
James A. Russell (1980, Journal of Personality and Social Psychology) propose un modèle dans lequel les états affectifs s'organisent selon leur caractère agréable ou désagréable et leur niveau d'activation. Ce cadre distingue notamment un état agréable et calme d'un état agréable et fortement activé. Lu avec les travaux sur les émotions mixtes, il invite à ne pas réduire une réaction à une note globale d'enthousiasme : cette simplification peut masquer des expériences différentes.
La conclusion trop rapide
On pourrait en déduire qu'une réaction ambivalente signale nécessairement une compréhension plus lucide de la nouvelle fonction. Les études citées ne l'établissent pas davantage qu'elles ne permettent d'assimiler cette réaction à un manque de motivation. Pour le manager, l'enjeu est de distinguer ce que la personne ressent, ce qu'elle anticipe et ce qu'elle accepte effectivement de prendre en charge. (nos formations pour cadres et collaborateurs)
Les limites des données et de l'entretien courant
Ces travaux ne testent pas l'effet d'un entretien managérial sur la réussite d'une prise de fonction. Ils reposent notamment sur des descriptions subjectives des états affectifs, qui ne constituent pas une mesure de l'engagement professionnel. Demander seulement « Êtes-vous content ? » risque, en pratique, de fermer l'échange sans clarifier les moyens, les contraintes ou les responsabilités.
Une implication pratique, vérifiable à Sion
Dans le cadre du programme « Intelligence émotionnelle » de SHR, un exercice à tester à Sion consiste à examiner les entretiens de prise de responsabilités dans l'énergie hydraulique, la santé, la viticulture ou le tourisme alpin, sans présumer de différences émotionnelles entre ces secteurs. Pendant un mois, demander séparément ce que la nouvelle mission apporte, ce qu'elle fait perdre et quel soutien concret serait utile, sans imposer la divulgation d'émotions personnelles. Mesurer ensuite la proportion d'entretiens débouchant sur un soutien défini, un responsable désigné et une date de suivi, puis vérifier à cette date si le soutien a été fourni. Cet indicateur vérifie une pratique d'accompagnement, pas un niveau d'intelligence émotionnelle ni un effet causal sur la performance. Pour aller plus loin : découvrez la formation Intelligence émotionnelle à Sion dans le canton du Valais, ou parcourez nos formations pour cadres et collaborateurs en Suisse.
En images : Intelligence émotionnelle à Sion
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