Gestion du temps : faut-il travailler sous le regard des autres ?
Un responsable qui suit un dossier en direct espère souvent en accélérer le traitement. La question managériale est plus précise : pour quelles tâches la présence d’un observateur aide-t-elle à avancer, et pour lesquelles risque-t-elle de dégrader le travail ?
Ce que la littérature établit
Robert B. Zajonc (1965, Science) propose un mécanisme pour comprendre des résultats apparemment contradictoires : la présence d’autrui favoriserait les réponses dominantes, celles qui viennent le plus spontanément. Lorsque ces réponses sont adaptées à une tâche bien maîtrisée, la performance peut s’améliorer ; lorsqu’une tâche exige une réponse nouvelle, cette même dynamique peut devenir défavorable. Il s’agit d’un cadre théorique nourri de travaux expérimentaux, non d’une démonstration sur les agendas des cadres.
La vitesse et la qualité ne réagissent pas de la même manière
Charles F. Bond et Linda J. Titus (1983, Psychological Bulletin) montrent, dans leur méta-analyse, que les effets de la présence d’autrui varient selon la complexité de la tâche et la dimension de performance examinée. Leur synthèse rapporte notamment une accélération sur les tâches simples et un ralentissement sur les tâches complexes, ainsi qu’une dégradation de la précision sur ces dernières. Un dossier traité plus vite ne constitue donc pas, à lui seul, une preuve de meilleure utilisation du temps.
La conclusion trop rapide
On pourrait en déduire qu’il faut isoler les collaborateurs dès qu’un dossier devient difficile. Ces travaux ne permettent pourtant pas d’assimiler la présence d’un observateur à celle d’un collègue qui apporte une expertise utile. La distinction pertinente porte sur ce que l’autre fait pendant le travail : regarder son avancement ou contribuer à résoudre le problème. (nos formations pour cadres et collaborateurs)
Ce que les données ne permettent pas de prescrire
Ces recherches ne testent pas directement les tableaux de bord numériques, le partage d’écran permanent ou le suivi à distance pratiqué aujourd’hui. La complexité ne se réduit pas non plus à une catégorie de dossiers : une opération routinière pour une personne expérimentée peut rester difficile pour une nouvelle recrue. Transformer ces résultats en règle uniforme de présence ou de télétravail dépasserait donc les données disponibles.
Une implication pratique, vérifiable à Zurich
Dans une équipe zurichoise de services financiers, d’assurance, de tech ou d’un siège européen de groupe international, le programme « Gestion du temps & priorisation » de SHR peut intégrer un essai sur des tâches internes sans enjeu critique, en distinguant opérations maîtrisées et analyses nouvelles. Pendant une période convenue, alterner pour chaque participant des tâches comparables réalisées avec un observateur silencieux ou sans observateur, sans retirer l’aide disponible ni les contrôles obligatoires. Consigner le temps de traitement, puis le temps de correction et la conformité du résultat selon une grille identique, idéalement appliquée sans connaître la condition de réalisation. La mesure à comparer est le temps total jusqu’au résultat acceptable, à qualité comparable, et non la seule vitesse visible ; cet essai local éclaire une décision d’organisation sans établir une loi générale. Pour aller plus loin : découvrez la formation Gestion du temps & priorisation à Zurich dans le canton de Zurich, ou parcourez nos formations pour cadres et collaborateurs en Suisse.
En images : Gestion du temps & priorisation à Zurich
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