Formation Finance pour non financiers à Lausanne · canton de VaudFinance pour non financiers dans le canton de Vaud : quand faut-il arrêter de financer un projet ?

Dans le canton de Vaud, hautes écoles comme l'EPFL et l'UNIL, medtech, groupes agroalimentaires de la Riviera et PME offrent des contextes variés pour les décisions d'investissement. Pour un responsable non financier, notamment dans une scale-up de l'arc lémanique ou une organisation du sport international à Lausanne, la question est précise : quelles dépenses futures restent justifiées lorsqu'un projet déçoit ?

1. Ce que la littérature établit : le poids des coûts irrécupérables

Hal R. Arkes et Catherine Blumer (1985, Organizational Behavior and Human Decision Processes) montrent que des investissements antérieurs en argent, en temps ou en effort peuvent accroître la propension à poursuivre une activité. C'est l'effet des coûts irrécupérables : ce qui a déjà été dépensé influence une décision qui devrait comparer les conséquences futures des options disponibles. Pour un manager, la distinction essentielle est donc celle entre dépenses passées non récupérables et coûts encore évitables.

2. Un mécanisme complémentaire : défendre sa décision initiale

Barry M. Staw (1976, Organizational Behavior and Human Performance) observe, dans une expérience de décision simulée, un engagement supplémentaire plus important face à des résultats négatifs lorsque les participants portent la responsabilité du choix initial. Ce résultat est compatible avec un mécanisme d'autojustification : poursuivre peut servir à défendre sa décision précédente plutôt qu'à réévaluer le projet. Une revue financière gagne ainsi à examiner les hypothèses indépendamment du statut de la personne qui les a défendues.

3. La conclusion trop rapide : tout retard imposerait l'arrêt

Ces travaux ne signifient pas qu'un projet décevant doit automatiquement être abandonné. Dans un exemple hypothétique de medtech issue d'une haute école vaudoise, une validation technique acquise peut améliorer les perspectives futures, même si son obtention a coûté plus que prévu. Il faut distinguer la dépense irrécupérable de ce qu'elle a permis d'obtenir, puis comparer poursuite, redimensionnement et arrêt en intégrant les coûts de sortie et les bénéfices encore plausibles. (nos formations pour cadres et collaborateurs)

4. Les limites des données et du suivi budgétaire

Ces études expérimentales ne mesurent ni la fréquence du phénomène dans le canton de Vaud ni son ampleur dans les projets medtech ou sportifs. Dans la pratique, un tableau comparant budget initial et dépenses réalisées ne suffit pas à établir la pertinence du prochain financement. Les obligations contractuelles, l'incertitude réglementaire et la valeur des apprentissages doivent aussi être explicitées, sans leur attribuer artificiellement une précision financière.

5. Une implication pratique, vérifiable à Lausanne

Dans le cadre du programme SHR « Finance pour non financiers », un exercice applicable à Lausanne consiste à préparer une fiche d'arbitrage pour un projet hypothétique de plateforme numérique d'une organisation du sport international. Avant le prochain financement, séparer les dépenses irrécupérables, les coûts futurs évitables et les engagements inévitables, puis documenter pour chaque option les bénéfices attendus, les hypothèses et un critère de réexamen daté. La vérification porte sur la proportion de dossiers examinés comportant ces éléments et une véritable option d'arrêt ou de redimensionnement, sans en déduire automatiquement une amélioration de la rentabilité. Pour aller plus loin : découvrez la formation Finance pour non financiers à Lausanne dans le canton de Vaud, ou parcourez nos formations pour cadres et collaborateurs en Suisse.

En images : Finance pour non financiers à Lausanne

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